除夕夜的宫宴非常热闹.去年因各地自然灾害和战事消耗国库吃紧.所以今年的宫宴比往昔都要素简.尽管如此.上至皇上.下至王公大臣都兴致盎然.

    红灯笼从宫门到太极殿犹如蜿蜒的蛟龙绵延不绝.圣恩浩荡.宴请的朝臣从太极殿一直排到大殿的门口.殿内正表演的是礼部新排的舞蹈.舞女个个身轻如燕.舞步炫目.

    殿内的位置安排格外讲究.皇上与皇后身居大殿龙椅之上.按照位份皇后下首坐的是怀王生母淑妃.皇上下首坐的是轩王生母暄妃.再往下是各位亲王.朝中大臣.最末尾才是各府的命妇.乌压压的一群人排列下來.尽管薛氏是一品大臣的夫人.霍卿的位置基本已经到了接近殿门的地方.

    “卿儿.你只管用膳.无需多看多说.”薛氏吩咐道.

    霍卿将自己的身子不易察觉地动了动.更隐入人群.“是.二叔母.”.

    殿上仍在表演.大家敬酒寒暄.热闹一片.渐渐酒过三巡.暄妃低声在皇上耳边说了些什么.皇上冲太监点了个头.机灵的太监拂尘一挥.清了清尖锐的嗓子.道：“皇上有旨.今日高兴.允许各朝臣之女上前朝拜.”

    喧闹的殿内一下子鸦雀无声.又立刻像是炸开锅般沸腾起來.大家都知道今年皇上正值盛年却子嗣单薄.今年又取消了选秀.各位大臣原本跃跃欲试送女儿进宫的想法也被迫打消了.往年宫宴也只是大臣们敬酒.女子从來不能觐见的.莫非.即便不是如此.听说轩王今年也要选妃了.这是个千载难逢的机会.

    皇帝坐在主位上.揉了揉眉心.看着一干女眷那沸腾不已的场面.斜睨了一眼打扮得光彩夺目的暄妃.“这下爱妃可满意了.”

    “谢谢皇上的成全.臣妾也不过是想多挑选看看.优秀的女子总能让皇家血脉更盛.”

    “妹妹这是要干涉轩王的婚事啊.历來皇子们的姻缘都是皇上定的.婚姻之事也与前朝有瓜葛.妹妹这是变相地在干政啊.”淑妃说道.脸上总是一贯的温柔笑意.

    暄妃轻咬红唇.看着皇帝的眼神有几分委屈和隐忍：“皇上.臣妾是不是给您添麻烦了.原本也只是想着既然來了这么多大家闺秀.今年宗儿和寻儿也都是要成家的.不如就一起好好看看.也不至于道听途说地有所偏颇.祥嫔妹妹.你觉得呢.”

    下首的祥嫔连忙低头.“一切全凭皇上定夺.”按照她的位份本不应该在这个位置.只是上官寻立了功又被封了亲王.所谓母凭子贵.她的位份虽然沒提.但明眼人都看得出变化.

    上官靖鸿摆手.“好了.除夕夜的.都是高兴的事情.既然來了.都看看也好.”

    霍卿跟着众多女子身后缓步走向殿前.她今日特意换了一件浅zi色的衣裳.面圣一定都是颜色亮丽.如此这般也是希望能融入进去.

    暄妃晶亮的眼眸穿梭过这群娇俏年轻的女子.一眼就定在那抹浅zi色的身影上.身形比其他女子略高.尽管低着头.可沉稳淡然的气息就这么让她鹤立鸡群起來.她特意沒有在宫宴开始前传唤薛凝夕和霍卿.就是为了不引起旁人关注的目光.尤其在她还不了解皇上的意思之前是绝对不能轻举妄动的.

    “皇上.这一个个看着都是娇俏可人.令人喜欢呢.”皇后出声道.

    上官靖鸿眯起眼睛看了看.沒有说话.

    “皇上.您瞧.说是让她们朝拜.这会儿您若是不说话.她们都无法自处了.”

    “嗯.都起身吧.”

    “谢皇上.”所有女子遵旨起身.低头.大殿里寂静一片.所有人翘首以待地看着皇帝.

    皇后扫了一眼上官靖鸿眉心微皱的脸.笑道：“皇上.想必这些孩子都是第一次见到圣颜.紧张是难免的.端看这规矩和仪态.一个个还是很出挑的.家教甚是不错呢.”

    皇上象征性地点了点头.“哪位是霍休宜之女啊.”

    霍卿缓缓走过一群人自觉让出來的通道.规矩叩拜：“臣女拜见皇上.万岁万万岁.”

    “嗯.听闻你会医术.抬头回话.”皇帝眼睛往上官宗的方向瞟了一眼.哼.沒出息.

    “启禀皇上.臣女自幼在小地方长大.一向粗野惯了.跟着地方老大夫辨认了一些药材而已.登不上大雅之堂.”霍卿抬头间.周围一阵倒吸气声响起.就连上官靖鸿也眼前一亮.

    “听轩王说你在锦州曾经救过他一命.”

    “回皇上.臣女医术尚浅哪里会救人.一个闺女子甚少出门.也从來不认识轩王.不过既然轩王话已出口.还请告知救人的时间与地点.当时为何受的伤.又受了何种伤.这事关臣女的清誉.还请轩王给臣女一个说法.”

    上官宗就知道这个女子冰雪聪明.他当时受伤的地点和缘由确实不能说.现在被霍卿一辩驳.自己反而陷入了困局.“父皇……您明知道儿臣.怎么还.”

    上官靖鸿以为这是上官宗说了谎.也不想为难儿子.“算了.起身吧.宗儿你太不知轻重了.随便编排女子.回府后给朕好好反省.”

    上官宗连忙答应.霍卿也认为多一事不如少一事.只要焦点不在她身上便得过且过吧.

    陆雪气得浑身发抖.她知道上官宗书房的案桌上有一张药方.保管得很好.又被放在触手可及的地方.想必是经常翻看的.沒想到居然真的是霍卿的手迹.

    “陆家的丫头好似身子不舒服.看着神色怕是支撑不住呢.暄妃妹妹.这孩子身子不好可是全城皆知的.若因此不出门也无可厚非.皇上皇后也不会怪罪的.可这要是在殿前有个什么闪失.大过年的不太吉利.还是赶紧下去吧.”淑妃柔声劝慰.

    “姐姐有所不知.这孩子这么多年已经调理得差不多了.在圣上面前又怎么失礼.皇上.雪儿最近练了一首新曲.不如谈给大家听听.也算是添个彩头.”

    “哦.这丫头身体受得住吗.”

    皇帝的话和妃嫔们的讨论让陆雪觉得一阵屈辱和难过.“谢皇上关心.臣女沒问題.”

    平日里各家小姐展示才艺都会带自己惯用的乐器.用得顺手自然展现得更为丰富.今天各府女子齐齐上前觐见是意外之中的事.所以各家都沒有准备.陆雪招來礼部服侍的太监叮嘱一番.对方便快速下去取乐器.沒办法.只能借用宫里的乐器.

    “皇上.臣妾有个提议.所谓独乐乐不如众乐乐.既然陆家小姐要展示才艺.不如其他家出彩的也展示看看.就让几个千金比拼比拼.如何.”

    “嗯.暄妃的提议甚好.”上官靖鸿点头.“陆家丫头.你有沒有想比试的对象啊.朕可是听说你是京城有名的才女.琴棋书画样样精通.所以可要仔细挑选.不要不给人台阶下啊.”

    上官靖鸿的话一下就说进了陆雪的心里.她虽然身体孱弱.可女子的才艺却是自小就开始熏陶的.就为了能让自己配得上上官宗.甚至有朝一日问鼎凤位.正因为自己心里明白.所以教习上从來不曾偷懒过一天.这一点京城的大家闺秀中沒有一个能比得上她.

    陆雪叩拜.“皇上.所有人之中只有霍小姐.臣女还沒有机会与她切磋.”

    霍卿淡笑道：“陆小姐.既然你是才冠京城之人.我与你比拼无疑是鸡蛋碰石头.不用比.我认输.”

    “霍小姐这是不敢比还是不屑与我比呢.这可是皇上的意思.难道霍小姐要抗旨吗.”

    眼角扫过上官宗坐不住的身子.眼前是咄咄逼人的陆雪.霍卿现在最想做的是大声告诉她.自己对她的青梅竹马完全沒有兴趣.何必迁怒于她.可圣上既然发了话.她只能应战.

    “你想要比什么.琴棋书画随便选.”陆雪有前所未有的自信.

    “陆小姐.是你要跟我比.你想要比什么.我就跟你比什么.可好.”霍卿笑意盈盈地问道.眼神中有微讽之意.

    “你.好.除夕夜有酒自然要有乐.我与你比试乐器.”说着话的功夫.两个小太监慢慢抬上來一座古琴.看他们吃力又小心翼翼的动作.想比价值不菲.

    陆雪坐下.细致认真低调了几个音.琴声悠扬圆润.待所有人安静后向上官靖鸿行了礼.纤细灵活的手指在琴弦上跳动.一曲《阳春白雪》徐徐进入所有人的耳朵.清新流畅的旋律和轻快活力的节奏.让古琴特有的低沉也变得分外有味道.一曲弹完便响起了雷鸣般的掌声.

    “好.陆家丫头功力不错.这曲子也很吉利.朕很喜欢.也愿來年我们大晋欣欣向荣.”

    陆雪微笑接受大家的掌声.往霍卿看去.她正吩咐人去准备乐器.两人目光对视.霍卿报以真心掌声以示赞美.陆雪的造诣很深.从小细节的处理就能听得出來.

    可霍卿在琴棋书画中唯独琴这一方面不甚深究.可既然对方要比.皇上面前她若是怯战.只怕霍府的脸面不保.