寒冷的夜里.皇城已经宵禁.街道一片宁静.一路走过.几个尚开着门的客栈亮着灯.却无法遮住暗夜里诡异的气氛.冷风吹过.枯枝败叶四处卷起.飞扬又坠落.被巡逻的士兵踩住发出唰唰的嘶叫声.

    霍卿躲在厚实的大氅下.被从头到脚严严实实地包裹着.紧紧环着叶寞的劲腰.闭眼跟着他一路飞腾.

    不出一盏茶的时间.耳边的风声停了.叶寞轻轻将她放下.“到了.”

    抬头望去.是个很宽敞的正门.门上的锁环斑驳锈蚀.门庭上方沒有牌匾.抱厦的两座石狮已经沧桑剥落.地面上布满了灰尘与枯叶.霍卿望着如此萧条的场景.脑子里却在想像自己不知道的岁月里.这儿是何等的荣耀风光.

    “进去吧.”叶寞说着.搂着霍卿飞身翻过院墙.绕过照壁一路往前.院子里黑得伸手不见五指.空空荡荡地一个人也沒有.庭院四角原本种着四季花草的地方裸露着干燥的泥土.中央位置还剩一根被砍掉的木桩.霍卿走上前触摸树根的顶部.一圈圈的年轮.就像这所府邸的主人.大势已去徒留岁月的沧桑.心下便有些泛酸.下意识抓紧了叶寞的手.

    “不必难过.府里不剩几个人了.这么大的宅子沒有足够的人手打理.自然枯败得厉害.”叶寞低声说着话.似是对霍卿解释.又似乎是对自己说.

    “叶寞.不能这么想.你看.”霍卿将手掌递到他面前.尽管看不清.但她知道手上的是浮灰.走廊的柱子上.墙壁上.到处都是.“这样的环境不适合老人养病.”

    “我又何尝不知道……唉.走吧.别让祖父等久了.”

    所有屋子里只有正厅边上的书房亮着灯.叶寞牵着霍卿的手.循着光一路往前走.在门口站定.叶寞抬手叩响木门.里面沒有回应.伸手推开了门.

    “吱呀”一声响在了霍卿的心头.心里莫名有些紧张和压抑.抬头望去.书房并沒有人.紧接着走到偏室.掀开布帘.温暖之意笼罩全身.霍卿心里一松.

    “祖父.”叶寞松开霍卿的手.径直走过去.跪在地上.

    霍卿这才看清楚室内的情景.屋子里的蜡烛是新的.所以光线很亮.周围全部都是书柜.堆满了书籍.正中央的小圆桌边上正端坐着一位老者.发髻梳得很整齐.衣服虽然朴素陈旧但很干净.除了一双眼睛有些光彩以外.布满皱纹的脸姜黄中略带青色.一如奄奄一息的人.

    霍卿局促地站在叶寞的身后.心里难过.一代有智有谋的丞相.被困在这破府中十年.家破人亡.白发人送黑发人.竟落到如此地步.这就是皇权.人生起伏全在皇上的手里.所有人的生死全凭他的一念之间.

    对面的叶相冲她伸手.霍卿立刻上前.跪在叶寞的身边.给叶相行了个大礼.

    “叫祖父.”叶寞在身边低声提醒.霍卿乖巧地照做.

    “孩子.辛苦你了.”说话的声音缓慢吃力.沙哑得犹如纸张磨过桌面.让人心疼.

    “玄武照顾祖父的这段日子.将你帮我做的那些事情都交代过了.”叶寞小声解释道.

    霍卿抬头.微笑道：“祖父.不辛苦.这些都是力所能及之事.”

    “好……你们起來吧.”待两人都起身坐下.叶相仔细端详着霍卿.满是皱纹的脸上有笑意.“我们叶家的孩子确实有眼光.挑选的妻子也是人中龙凤.是个好孩子……叶寞.你要好好照顾她.对她好.两人好好地过.等我下了黄泉.也有脸见我的女儿了.”

    叶寞眼眶泛红.“祖父.您会长命百岁的.卿卿会医术.今日也是來给您扶脉的.只要您好好休养.仔细服药.会好起來的.将來还要看曾孙子呢.”

    叶相扯了扯嘴角.重重喘了口气.“傻孩子.长命百岁又如何.都有人都等着我呢.我这口气一直撑着就是为了等你回京.如今你回來了.又有了喜欢的女子.祖父最后的心愿也就了了.也该是时候去陪他们了.莫让大家等急了.”

    “祖父.”叶寞起身.咚地一声跪在地上.伏在叶相枯瘦的膝盖上呜咽颤抖.

    霍卿跟着起身下跪.“祖父.下面的人等得着急.活着的人也希望您好好的.叶寞这么多年过得很苦.所做的一切都是为了您.一定要好好保重.千万不可失去活下去的信心.”

    叶相张嘴无声笑了.“我知道这孩子的苦.所以.以后要拜托你好好照顾他.不管什么时候.遇到什么事情.都不能弃他而去.卿儿.你能做到吗.”

    “他若不离.我便不弃.”

    “好.好啊……我这辈子也算是沒白活.寞儿.答应我的事情能做到吗.虽然说很艰难.但是你既然已经走到了这一步.只要心志坚定.必能达成.你明白你身上背负的重任吗.”

    叶寞闻言.身体一僵.“祖父放心.即便是死.我也会去做.”

    霍卿心里大惊.“祖父.您是要叶寞为叶家昭雪沉冤吗.”

    也对.换做是她也会这么做.叶相府的百年根基是用了多少人的生命和努力换來的.作为开国元勋沒有功劳也有苦劳.可朝廷只用了一个月的时间就将叶家打入地狱.满门抄斩.即便是夺嫡之争失败也不至于牵连九族灭门.这样的结局太过残忍.也显得先皇太过薄情.

    叶相眼神一闪.对霍卿问道：“如果是这样.你愿意帮助叶寞吗.或者说.你怕吗.”

    霍卿内心无奈苦笑.从边关知晓他身份开始.一直以为他所有的努力只是想要回京服侍叶相老去.沒想到他身上还有这么一个任务.说起來当年事发之时他也才是个十岁出头的孩子.如今满门就剩这么一线希望.难怪他如此辛苦.

    刚要回话却被叶寞打断.“祖父.这是男人做的事情.也是叶家人该做的.”

    叶相轻轻拍了拍叶寞的肩膀.“说的对.这才是我的好孩子.”

    “叶寞你快扶祖父躺下.我來看看.”老人坐了一会儿便有些摇晃.显然有些支撑不住.

    叶相抬手阻止.从怀里掏出一个布包.“你们两个跪下……今天是我从病榻上第一次起床.知道为什么吗.卿儿.寞儿虽出生显贵.可自小过得很苦.对人的防备心也重.从他有自理能力开始.便自己独立.从不用侍从丫鬟.现在愿意将最不能展示给世人的东西告诉你.可见是真心喜欢你.就冲这一点.我就是拼死也要好好地坐在这儿.替自己.也代替寞儿的父母亲.接受你们一拜.

    这个布包里的是寞儿母亲的遗物.临死前她连带这个一起托付给我.希望我将这个交给自己以后的儿媳妇.这样她也能含笑九泉了.”

    霍卿接过面前的布包.在叶相的眼神示意下打开.是一只细腻莹白的羊脂玉手镯.端看光泽就是极品.怕是有价都买不着.这实在是太贵重了.

    “别怕.你戴上这只玉镯贵不在它的价值连城.而是其本身的功效.这只镯身上涂了一层百毒不侵的保护层.只要毒物靠近.镯子便会变色.卿儿.世道变化无常.这也是为了保护你.保护叶家将來的子嗣.你要收下.”

    霍卿犹疑间.叶寞便快速取过镯子.套在霍卿的手上.“戴上.任何时候都不能拿下來.”

    “好.好.寞儿.扶我躺下.我要休息一会儿.”

    叶相躺好后.霍卿连忙上前扶脉.片刻.对上叶寞：“诊断沒错.按照我上次的方子继续服用.注意保暖.会好起來的.不过.最好是换个地方休养.这儿不合适.”

    “不用了.这个府邸我自小就沒离开过.这儿的一草一木.一砖一瓦都无比熟悉.即使往日的光景不再.如今破败萧条.我也绝不会离开半步.直到死.”

    叶寞沉吟.“好.既然祖父不离开.那我便找人过來照顾您.”

    “谁.”

    “放心吧.过几日您就知道了.安心休养.”

    天空有了亮色之时.两人准备离开.沉浸在微光中的相府更显凄惨.霍卿看着眼前落满蜘蛛网的回廊.问道：“为什么不让我帮你.”

    “叶府的罪是先皇定的.当年的夺嫡最后是当今的皇上赢了.所以皇上其实是想要叶相府得到如今的下场的.只不过先皇有旨要留着祖父一条命.皇上登基以來又是以仁治国.这才让祖父活到了今天.想要沉冤昭雪太难了.不仅要筹谋.还需要拿命去赌.我不能让你有一丝的危险.”叶寞扣住霍卿的肩膀柔柔地说道.

    “你既然答应要娶我.夫妻之间还有拖累一说吗.倾巢之下安有完卵.”

    “我希望你所有的能力都用在保护自己.而我.必须要赢这一场仗.”

    “你已经有筹划了.”

    “卿卿.你放心.我知道怎么做.”