这本小说讲的是初唐与盛唐交替时，发生的故事。自神龙革命后，一代女皇武则天被迫退位，传帝位给三子李显。由此武周倒台，李唐复归。但是，李显登上帝位以后，李唐朝廷内部各种政治势力暗流涌动，各色政治人物粉墨登场，李唐政局动荡不安。本书正是以在这种动荡不安的政局之下，先后发生的唐隆政变和先天政变为历史背景。描绘了在这两次政变发生前后，那些政治人物的内心世界。通过这些政治人物最终的命运结局，试图解读出困扰中国历史在“一治一乱”中交相更替的根本原因。